Alternatieve aandrijvingen en brandstoffen
De wereld olievoorraad wordt steeds kleiner en het klimaat is aan het veranderen. De vraag naar duurzame energie en alternatieve aandrijvingen wordt steeds groter. Deze onderwerpen komen steeds vaker ter sprake. Door toenemende brandstofprijzen en steeds strengere milieuwetgeving worden voertuigfabrikanten gedwongen te zoeken naar alternatieve aandrijvingen en brandstoffen. Hieronder even een korte historie en introductie van de hedendaagse brandstoffen.
Benzine en Diesel
De meest gebruikte brandstoffen zijn benzine en diesel. Beide brandstoffen komen voort uit aardolie. Benzine is uitgevonden in 1871 en wordt sinds 1885 gebruikt voor de benzine verbrandingsmotor. De diesel verbrandingsmotor is uitgevonden in 1898. Voor de verbranding werd in eerste instantie pindaolie gebruikt. De brandstof diesel zoals we die nu kennen werd in 1919 uitgevonden. Sinds de introducties van beide verbrandingsmotoren hebben de ontwikkelingen niet stil gestaan. Beide verbrandingsmotoren zijn in de loop der jaren steeds schoner en zuiniger geworden.
LPG
Sinds de jaren zeventig wordt autogas, ook wel LPG (Liquified Petroleum Gas) genoemd, gebruikt als alternatieve brandstof. LPG is een mengsel van butaan en propaan en komt vrij bij de raffinage van aardolie. Naast benzine en diesel is LPG de meeste gebruikte brandstof. Enkele autofabrikanten bieden LPG in serie gebouwde voertuigen aan, maar tot dusver worden de meeste autogasinstallaties naderhand ingebouwd. Het LPG wordt opgeslagen als gecomprimeerd vloeibaar gas. Door brandstofprijsstijgingen in Europa is de laatste jaren LPG weer in opkomst.
CNG
Tevens wordt sinds de jaren zeventig ook aardgas, ook wel CNG (Compressed Natural Gas) genoemd, gebruikt als alternatieve brandstof. Aardgas wordt gevonden in aardolie velden en aardgas velden. In vergelijking met benzine of diesel stoot een aardgasvoertuig veel minder fijnstof uit. Aardgas is van de fossiele brandstoffen de schoonste soort. Tegenwoordig beiden bijna alle fabrikanten een CNG voertuig. Het CNG wordt in het voertuig opgeslagen als gecomprimeerd gas. Door internationale brandstofprijsstijgingen neemt het gebruik van CNG steeds meer toe.
Elektrisch voertuig
De autofabrikanten GM, Toyota en Honda komen voor de Amerikaanse markt in 1996 met het elektrisch voertuig (EV). Deze voertuigen hadden accu's die via een kabel opgeladen konden worden. De fabrikanten brachten op lease basis de voertuigen op de markt. Twee jaar later begonnen de fabrikanten de elektrische voertuigen van de markt te halen wegens hoge kosten en teleurstellende resultaten.
Hybride Elektrisch voertuig
De tweede poging van de autofabrikanten om een alternatieve elektrische aandrijving op de markt te brengen was het hybride voertuig (HV) of ook wel bekend als het hybride-elektrisch voertuig (HEV). De hybride heeft een elektromotor die de verbrandingsmotor ondersteunt. Toyota kwam in 1997 in Japan met de Prius en Honda kwam in 1999 in Amerika met de Insight. Toyota ging vanaf 2000 de Prius in Amerika en Europa verkopen. Door de stijging van brandstofprijzen in Amerika proberen de Amerikaanse fabrikanten in 2004 de achterstand op de Japanners in te halen en komen met eigen hybride voertuigen (bijvoorbeeld Ford Escape). De hybride voertuigen zijn een succes gebleken en worden in steeds grotere series gemaakt.
Brandstofcel
De brandstofcel technologie bestaat al sinds de jaren 60 maar wordt sinds 2003 gebruikt voor voertuigen. Dit zijn veelal experimentele bussen. De brandstofcel werkt op waterstof dat door elektrolyse uit water wordt geproduceerd. In de brandstofcel wordt door een chemische reactie water, warmte en elektriciteit gecreëerd. De elektriciteit wordt opgeslagen of gebruikt voor de aandrijving via een elektromotor. De brandstofcel is een schone en efficiënte energiedrager en een veelbelovende technologie.
Meest voorkomende alternatieve aandrijvingen
Voor de toekomst proberen de voertuigfabrikanten alternatieve aandrijvingen of brandstoffen te vinden. Daarbij wordt gekeken naar een vermindering van de fossiele brandstoffen of een elektrische aandrijving. Fossiele brandstoffen zijn koolstofverbindingen die zijn ontstaan als resten van plantaardig en dierlijk leven uit het geologisch verleden van de aarde, hieronder vallen aardolie, aardgas, steenkool en bruinkool. De meest voorkomende alternatieve brandstoffen zijn:
Benzine type brandstoffen
- E85 (mengsel van ethanol met benzine)
- Ethanol
- Methanol
- Waterstof
Diesel type brandstoffen
- Biodiesel
- Koolzaadolie
Diversen voor de verbrandingsmotor
- Aardgas (CNG)
- Autogas (LPG)
- Hybride (Elektrisch) voertuig
Geen verbranding
- Elektrisch voertuig
- Zonnecel voertuig
- Brandstofcel voertuig (waterstofauto)
De diverse brandstofsoorten en aandrijfsystemen zullen in dit artikel besproken worden.
Vragen?
Heeft u een vraag over alternatieve aandrijvingen?